英語の関係詞をわかりやすく解説！who・which・thatの使い方を例文付きで紹介

関係詞は、2つの文をつなげて、より詳細でわかりやすい説明を加えるために使われます。

例えば、who、which、thatなどの関係代名詞は、主語や目的語を補足するのに便利です。

しかし、関係詞は初心者には少し混乱するポイントも多く、「who」と「which」や「that」の使い分けに悩むこともあります。

この記事では、関係代名詞と関係副詞の使い方を例文を交えながらわかりやすく解説します。

間違いやすいポイントも整理するので、スムーズに理解できるでしょう。

関係詞とは？その基本的な意味を理解しよう

関係詞は、2つの文をつなげて追加の情報を加えるための文法です。

関係詞を使うことで、短くても意味のある文を作り、表現力が豊かになります。

関係詞には、関係代名詞と関係副詞の2種類があります。

関係代名詞と関係副詞の違い

関係代名詞

名詞を補足するために使われます。
具体的には、「人」や「物」、「場所」について説明を加えるときに使います。

• who：人を表す名詞に使います。
  • 例: The person who called you is my friend.
    （あなたに電話をかけた人は私の友人です。）

• which：物や動物に使います。
  • 例: This is the book which I bought yesterday.
    （これは私が昨日買った本です。）

• that：人と物の両方に使える万能な関係代名詞です。
  • 例: I know the girl that won the prize.
    （私はその賞を取った女の子を知っています。）

関係副詞

いつ・どこ・なぜといった追加情報を伝えるために使います。

• when：時間に関する情報を補足します。
  • 例: I remember the day when we met.
    （私たちが出会った日を覚えています。）

• where：場所についての情報を伝えます。
  • 例: This is the cafe where we had lunch.
    （ここは私たちがランチをしたカフェです。）

• why：理由を表します。
  • 例: That’s the reason why he left.
    （それが彼が去った理由です。）

関係詞を使うメリット

例えば、

「This is a book. I bought it yesterday.」という2文を、
「This is the book which I bought yesterday.」

とまとめられます。

関係詞を使いこなせると、長い説明でも簡潔に伝えられるようになります。

次に、具体的な関係代名詞の使い分けを学びましょう。

よく使われる関係代名詞：who、which、that の使い分け

関係代名詞は、名詞に追加の情報を加え、2つの文を1つにまとめるために使います。

ここでは、who、which、thatの使い方を具体的な例文を交えて解説します。

1. who（人を表す名詞に使う）

whoは、主に人を指す名詞に使われます。主語や目的語として、「〜する人」「〜された人」のような補足情報を伝える際に使います。

2. which（物や動物を表す名詞に使う）

whichは、物や動物について説明を加えるときに使います。

主語や目的語として、「〜である物」「〜された物」を表現します。

3. that（人と物の両方に使える）

thatは、人と物の両方に使える万能な関係代名詞です。

カジュアルな会話では、「who」や「which」の代わりに「that」を使うことが多く、簡潔に表現することができます。

• 使い分けのポイント:
  • 「who」や「which」よりも「that」を使う方が一般的な場面もありますが、フォーマルな文章では「who」「which」が好まれます。

「who」「which」「that」の使い方のまとめ

• who：人を説明する
  • 例: The boy who helped me is kind.
• which：物や動物を説明する
  • 例: The car which I bought is fast.
• that：人・物のどちらにも使える
  • 例: The house that we visited was beautiful.

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次に、関係副詞を学んで、さらに表現の幅を広げましょう！

関係副詞の使い方：when、where、why を使った例文

関係副詞は、時間、場所、理由などの追加情報を伝えるために使われます。

関係副詞を使うことで、2つの文をスムーズにまとめ、自然な表現が可能になります。

1. when（時間に関する情報を補足する）

whenは、**「いつ」**を表す関係副詞です。特定の時間や日付を説明する際に使われます。

• 使い方のポイント:
  • whenは「in which」や「on which」の代わりに使われることが多いです。
    • 例: I remember the day on which we met.（同じ意味）

2. where（場所に関する情報を補足する）

whereは、**「どこで」**を表す関係副詞です。特定の場所を説明するのに使われ、その場所での出来事を伝えます。

3. why（理由を説明する）

whyは、**「なぜ」**という理由を示す関係副詞です。理由を説明する文で使われます。

• 使い方のポイント:
  • 「why」は、「for which」に置き換えることもできます。
    • 例: That is the reason for which I couldn’t come.（同じ意味）

関係副詞のまとめ

• when：時間を説明する
  • 例: I remember the time when we talked for hours.
• where：場所を説明する
  • 例: This is the house where I was born.
• why：理由を説明する
  • 例: The reason why he left is unknown.

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関係副詞を使いこなすことで、時間や場所、理由を自然に伝えることができるようになります。

次は、間違いやすいポイントとその解決方法について学びましょう。

間違いやすいポイントとその解決方法

関係詞は便利な文法ですが、使い方を間違えやすいポイントがいくつかあります。

ここでは、よくあるミスとその解決方法を紹介します。

1. who と which の使い間違い

• whoは人を表すときに使いますが、物や動物には使えません。
• whichは物や動物に使いますが、人を表すときには使いません。
• 誤用例:
  • The cat who is sleeping is mine.（✖）
• 正しい例:
  • The cat which is sleeping is mine.（✔）

2. that と which の混同

「that」と「which」はどちらも物や動物を表すときに使えますが、制限用法と非制限用法での使い分けが必要です。

• that：制限用法（必要不可欠な情報）
  • 例: The book that I borrowed was interesting.（私が借りた本は面白かった。）

• which：非制限用法（追加情報）
  • 例: The book, which I borrowed yesterday, was interesting.（その本は昨日借りたのですが、面白かった。）

3. 関係代名詞の省略ミス

関係代名詞は時に省略することができますが、主語となる関係詞は省略できません。

• 誤用例:
  • The man I met yesterday is nice.（省略可能）
  • The man who is nice is my teacher.（省略不可）

4. where / when / why の使い間違い

• whereは場所を表すときに使いますが、時間や理由の説明には使えません。
• 誤用例:
  • The reason where I left is complicated.（✖）
• 正しい例:
  • The reason why I left is complicated.（✔）

5. カジュアルとフォーマルの違いを意識する

日常会話では「that」を使うことが多いですが、フォーマルな文章では「who」や「which」が好まれます。

• カジュアル:
  • The person that called me is a friend.
• フォーマル:
  • The person who called me is a friend.