英語の文章を理解するために欠かせない要素のひとつが「従属節」です。
でも、「従属節って何？」と感じている方も多いかもしれません。
本記事では、従属節のわかりやすい解説から、種類や使い方、主節との違いまで詳しくお伝えします。
英語の文法をもっと理解して、自然な英語を話せるようになりたいという方は、ぜひ従属節の基本を身につけていきましょう！
従属節とは？英語文法をわかりやすく解説
英語の文法を学んでいると、「従属節」という言葉に出会うことが多いかと思います。
従属節とは、独立して使うことができない文の一部で、主節（メインの文）に従う形で意味を持つ節のことです。
従属節は、主節に依存していて、単独では完全な文として成り立ちません。
例えば、「I know that he is coming.（彼が来ることを私は知っている）」という文を見てみましょう。
この文では、「I know」が主節で、「that he is coming」が従属節です。
「that he is coming」だけでは意味が完全ではなく、主節が必要となります。
このように、従属節は他の文に依存して使われる文の一部なのです。
従属節の種類
従属節には、大きく分けて3つの種類があります。
それぞれ、どのような役割を持つのか見ていきましょう。
1. 名詞節（Noun Clause）
名詞節は、名詞の役割を果たす従属節です。
文の中で、主語や目的語の位置に使われることが多いです。
例えば、
「I know that she is a teacher.（彼女が先生だということを私は知っている）」
という文では、「that she is a teacher」が名詞節として使われています。
この節は、「何を知っているのか？」という質問に答える部分なので、目的語の役割を果たしています。
2. 形容詞節（Adjective Clause）
形容詞節は、名詞を修飾する従属節です。
例えば、
「This is the book that I bought yesterday.（これが昨日私が買った本です）」
という文では、「that I bought yesterday」が形容詞節です。
この節は、「本がどんな本か？」という質問に答えて、名詞「book」を修飾しています。
3. 副詞節（Adverbial Clause）
副詞節は、動詞や形容詞、副詞全体を修飾する従属節です。
例えば、
「She left because it was late.（遅かったので彼女は帰った）」
という文では、「because it was late」が副詞節です。
この節は、「なぜ彼女が帰ったのか？」という理由を説明しています。
従属節と主節の違い
従属節と主節には大きな違いがあります。
主節は独立して使える文で、単独でも意味が通じる文です。
一方、従属節は、主節がなければ意味が完全でなく、必ず主節に従う形で使われます。
例えば、
「I went to bed because I was tired.（疲れていたので寝ました）」
という文では、「I went to bed」が主節で、「because I was tired」が従属節です。
主節はそれだけで意味が成り立ちますが、従属節は主節に依存しています。
従属節を使った文の作り方
従属節を使った文を作るのは、思ったよりも簡単です。
まず、主節を考えて、次にそれに従う形で従属節を追加すれば良いのです。
例えば、
「I believe that she will win the race.（彼女がレースに勝つと信じている）」
という文では、「I believe」が主節で、「that she will win the race」が従属節になります。
また、従属節を導く接続詞も重要です。
「that」「because」「if」などの接続詞を使って、主節と従属節をスムーズに繋げることができます。
まとめ：従属節をマスターして英語力をアップ！
従属節は、英語の文法の中で重要な要素ですが、基本を理解すれば簡単に使いこなすことができます。
主節に従う形で使われる従属節には、名詞節、形容詞節、副詞節があり、英語の文に詳しい情報を加える役割を果たします。
まずは、自分の知っている単語やフレーズに従属節を加えてみて、少しずつ練習してみましょう！
英会話の体験レッスンなどで実際に従属節を使ってみるのもおすすめです。
